据外媒报道，12月16日，Alphabet旗下的自动驾驶子公司Waymo宣布，将于2025年初在日本首都东京开始测试其自动驾驶汽车。进军日本市场是Waymo进行国际扩张的第一步，也标志着Waymo首次进入右舵驾驶市场。
Waymo尚未承诺在东京开展商业服务，但Waymo将与日本最大的出租车运营商Nihon Kotsu和出租车应用软件GO合作，开始在东京街道上测试捷豹I-PACE自动驾驶汽车。
刚开始，Nihon Kotsu的司机将手动操作Waymo车辆，为东京的关键区域绘制地图，包括Minato、新宿区(Shinjuku)、涩谷区(Shibuya)、Chiyoda、Chūō、品川区(Shinagawa)和Kōtō等地区。这些来自司机手动驾驶测试的数据将有助于训练Waymo的人工智能系统。Waymo还将在美国封闭道路上，通过模拟日本驾驶条件，测试其自动驾驶出租车。Waymo表示，这是合作伙伴关系的第一阶段，并将持续几个季度。
Waymo在一份声明中表示：“Waymo在东京开展自动驾驶出租车测试，将让Waymo有机会与日本当地合作伙伴、政府官员和社区团体合作，了解如何为东京居民服务，并成为日本城市交通生态系统的有益组成部分。”
Waymo和Nihon Kotsu表示，Nihon Kotsu将对Waymo自动驾驶汽车在日本的管理和服务进行监督。
Waymo于2024年宣布了在美国的一系列扩张计划。本月早些时候，该公司宣布将于2025年在美国迈阿密进行新的自动驾驶出租车测试。今年11月份，Waymo在美国洛杉矶推出了自动驾驶出租车服务。今年9月份，该公司宣布计划与优步(Uber)合作，将业务扩展到美国奥斯汀和亚特兰大。
世界经济论坛(World Economic Forum)的研究显示，日本政府将无人驾驶技术视为人口老龄化时代的潜在福祉。东京已指定某些地区为自动驾驶汽车的“试验区”，希望加快安全的无人驾驶交通系统的到来。
当前，几家开发商正在日本开发自动驾驶汽车，包括日本当地初创公司Tier IV和
机器人技术公司ZMP。目前，ZMP正在东京测试自动驾驶送货车辆和公共汽车。另外，专注于提供自动驾驶出行服务解决方案的Monet Technologies，今年早些时候已宣布在东京Odaiba区域测试自动驾驶出租车服务计划。
