据外媒报道，法拉利向欧洲专利局(European Patent Office)申请了一项新的发动机设计专利，该设计采用椭圆形(更像是药丸形状)活塞，而不是广泛使用的传统圆形活塞，可能会彻底改变内燃机。这种设计在纵向上更加紧凑，可以实现比当前小得多的发动机。这些活塞还具有降低摩擦的潜力，这意味着功率更大、效率更高。
该申请中指出，典型的圆柱形活塞形状存在“一些缺点”，受传统设计的限制而无法解决，因此需要一些更激进的方法。本质上来说，法拉利所做的相当于将标准发动机纵向挤压(如同挤压啤酒罐)，比如纵向缩小5.0升V8发动机缸体，结果得到又高又细的活塞。当然，法拉利的做法要稍微复杂一些，因为它采用具有适当半径的活塞，而不是真正的“椭圆”形状，但基本思路是一样的。
这不仅让它们更容易适应狭小的空间(在跑车世界，法拉利以独特的中置发动机设计著称)，还使发动机重量更靠近汽车转动中心的位置，更便于汽车转弯。发动机变小还能创造更多空间，有利于在发动机和变速器之间集成混合动力部件。
法拉利的设计采用垂直加长的活塞。法拉利工程师解释了其工作原理：将活塞做成药丸状，这使它们在一个方向上更短，在另一个方向上更长。由于短尺寸垂直于曲轴，法拉利可以将活塞放得更近。对于其V12公路车来说，发动机的总长度变短具有重要意义，尤其是考虑到未来的电气化计划和中置V12发动机。
为了使布局更短，法拉利专利提出新的曲轴和连杆设计。不同于通常每个活塞的一根杆连接到曲轴上的一个轴承，该设计可以让两个相对的活塞使用相同的曲轴轴颈。这可以简化制造、减少摩擦，并有助于使发动机更短。
减少药丸形活塞的左右移动还具有其它潜在优势。专利申请显示，活塞长边上有巨大的凹槽，可以减少活塞和气缸壁之间的摩擦。
自从1996年F512M停产以来，法拉利再未在非限量版量产车型中将V12发动机放在驾驶座后面(Enzo和LaFerrari产量有限)。这种布局可能有助于重新推出像Testarossa这样的经典车型，也不能排除法拉利将这种设计用于未来某款赛车的可能性。
当然，实现全新的发动机理念面临着巨大的挑战。毕竟圆形部件应用广泛，而且以往许多汽车专利并未真正投入使用。
